नई दिल्ली: केंद्र सरकार ने तमिलनाडु के मदुरै शहर को बड़ी सौगात देते हुए मदुरै हवाई अड्डे को अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे का दर्जा देने के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी है। मंगलवार को हुई केंद्रीय मंत्रिमंडल की बैठक में यह महत्वपूर्ण फैसला लिया गया।
केंद्रीय सूचना एवं प्रसारण मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कैबिनेट बैठक के बाद पत्रकारों को जानकारी देते हुए बताया कि यह निर्णय मदुरै के लोगों की लंबे समय से चली आ रही मांग और क्षेत्र की बढ़ती जरूरतों को ध्यान में रखते हुए लिया गया है।
सरकार के इस फैसले के बाद अब दुनिया के विभिन्न देशों से मदुरै के लिए सीधी अंतरराष्ट्रीय उड़ानें शुरू होने का रास्ता साफ हो गया है। इससे मंदिरों के लिए प्रसिद्ध इस ऐतिहासिक शहर तक वैश्विक हवाई संपर्क मजबूत होगा।
मंत्री ने बताया कि कई अंतरराष्ट्रीय एयरलाइन कंपनियों ने पहले ही मदुरै से अपनी उड़ानें शुरू करने में रुचि दिखाई है।
अंतरराष्ट्रीय दर्जा मिलने के बाद यहां से विदेशी यात्रियों और निवेशकों की आवाजाही में भी तेजी आने की संभावना है।
मदुरै हवाई अड्डा तमिलनाडु के सबसे पुराने हवाई अड्डों में से एक माना जाता है। आधिकारिक बयान के अनुसार, इसे अंतरराष्ट्रीय दर्जा मिलने से क्षेत्रीय कनेक्टिविटी मजबूत होगी, व्यापार और उद्योग को बढ़ावा मिलेगा तथा स्थानीय अर्थव्यवस्था को नई गति मिलेगी।
यह फैसला धार्मिक पर्यटन को भी बड़ा प्रोत्साहन देगा। मदुरै और उसके आसपास स्थित प्रमुख तीर्थ स्थलों—मीनाक्षी अम्मन मंदिर, थिरुप्पारनकुंद्रम मुरुगन मंदिर, पलामुधिरचोलाई मुरुगन मंदिर और रामेश्वरम—तक पहुंच अब अंतरराष्ट्रीय श्रद्धालुओं के लिए और अधिक आसान हो जाएगी।
सरकार का मानना है कि बेहतर हवाई संपर्क के चलते मदुरै को शिक्षा और स्वास्थ्य सेवाओं के क्षेत्र में भी एक महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में विकसित होने में मदद मिलेगी।